Commentaire de texte : introduction
La poule aux œufs d'or
L’Avarice perd tout en voulant tout gagner.
Je ne veux pour le témoigner
Que celui dont la Poule, à ce que dit la Fable,
Pondait tous les jours un œuf d’or.
Il crut que dans son corps elle avait un trésor.
Il la tua, l’ouvrit, et la trouva semblable
À celles dont les œufs ne lui rapportaient rien,
S’étant lui-même ôté le plus beau de son bien.
Belle leçon pour les gens chiches :
Pendant ces derniers temps, combien en a-t-on vus
Qui du soir au matin sont pauvres devenus
Pour vouloir trop tôt être riches ?
Jean de La Fontaine, Fables, Livre V, 13, 1668.
Au plan littéraire, le
XVIIème siècle est dominé par le classicisme. Ce courant dont le programme est « Plaire
et instruire » vise un enseignement. Des genres comme la fable sont
appropriés pour un tel programme. Aussi, Jean de La Fontaine publie en 1668 le recueil
Fables d’où est extraite la treizième fable du livre V « La Poule
aux œufs d'or ». Dans ce texte, l’auteur adopte un ton fantaisiste pour éveiller
son lecteur sur les risques auxquels s’expose une personne cupide. On s’intéressera
d’abord au récit merveilleux, et dans un deuxième temps, on montrera que cette
histoire sert à fustiger un vice commun des hommes.
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